Po traumatycznym wydarzeniu w dzieciństwie, Taylor dorósł, by tak bardzo nie ufać lekarzom, że nie ruszył się, gdy karetka próbowała przejechać przez korek. Jednak wkrótce odkrył, jak łatwo mógłby stracić wszystko przez swoją upartość.
„Musimy zatrudnić nianię, kochanie. Nie dam sobie rady z trojgiem dzieci, moją pracą i domem,” powiedziała Polly, gdy skończyli kolację, a dzieci wróciły do swoich pokoi.
„Niania? One są tak drogie, to się nie opłaca,” odpowiedział Taylor, kręcąc głową. Wstał od stołu i poszedł na kanapę w salonie.
„Proszę cię, Taylor. Mam spotkania po południu, a nawet jeśli są teraz trochę starsze, dzieci wciąż potrzebują uwagi. Nie dam sobie już sama rady,” błagała Polly.
„Nie, kłamiesz. Ale nawet jeśli nie, zabranie go do lekarza nic nie pomoże. Nie ruszę,” powiedział Taylor bez wahania.
Taylor burknął. Wcale nie podobał mu się ten pomysł. Nie wierzył też, że jego żona nie poradzi sobie ze wszystkim. Jej praca wcale nie była taka skomplikowana jak jego, pomyślał, ale nigdy by tego na głos nie powiedział.
„Nie, to za drogo,” odmówił ponownie.
„Mamy mnóstwo pieniędzy,” nalegała Polly.
„To, że mamy pieniądze, nie znaczy, że musimy je wydawać na niepotrzebne rzeczy. Moja matka wychowała mnie sama, dopóki mogła, a potem poradziłem sobie, bo mój ojciec się nie przejmował. A zobacz na mnie! Dorosłem na milionera. Nie potrzebują niani. Po prostu każ im się grzecznie zachowywać po szkole,” powiedział Taylor, jego ton nieugięty.
Polly westchnęła i zostawiła go samego. Wiek ich dzieci wahał się od dziewięciu do pięciu lat, więc mogli radzić sobie, podczas gdy matka pracowała. Przynajmniej tak myślał Taylor. Polly była pisarką i pracowała z domu. To nie było tak skomplikowane jak chodzenie do biura, robienie papierkowej roboty, spotkania z klientami, układanie propozycji i wszystko inne, czym się zajmował.
Pogardzał pomysłem zatrudnienia niani. Dzieci muszą być wychowywane przez rodziców, tylko przez nich. W ten sposób udało mi się w życiu, pomyślał po raz kolejny, i nie miał ani jednego żalu z powodu odrzucenia prośby żony.
Kilka dni później Polly zemdlała w środku salonu, a ich najstarszy syn, Mark, zadzwonił do Taylora do biura. „Czy mam zadzwonić po 911?” zapytał chłopak.
„Nie! Absolutnie nie,” odpowiedział Taylor. „Zadzwoń po Marę. Jej numer jest obok telefonu stacjonarnego. Zaraz będę w domu.”
Mara była ich sąsiadką, miłą pielęgniarką, która pracowała nocami. Taylor ledwo jej ufał, ale była na pewno lepsza niż jakikolwiek lekarz. Kiedy Taylor wrócił do domu, Polly była już przytomna, a Mara sprawdzała jej stan. Dzieci otaczały matkę, martwiąc się.
„Jak ona się czuje?” zapytał Taylor.
„Porozmawiajmy w kuchni,” powiedziała Mara szybko, prawie go pociągając. „Myślę, że Polly powinna zobaczyć lekarza. Zemdlenia nie są normalne dla młodej kobiety.”
„Jesteśmy ledwo młodsze. Ma 35 lat, a ja mam 38,” powiedział Taylor, kręcąc głową.
„To młodość, Taylor. Może mieć anemię. Potrzebuje badań krwi i konsultacji,” nalegała Mara.
„Nie, nie, absolutnie nie,” odmówił, krzyżując ręce.
„Patrz, wiem, że nie ufasz lekarzom z jakiegoś powodu, ale potrzebuje jednego, albo to może się powtórzyć. Wasze dzieci się boją. Proszę, posłuchaj,” kontynuowała Mara, patrząc na niego intensywnie.
„Zrobimy badania krwi, ale żadnych lekarzy. Moja matka zginęła przez tego nieudacznika, który nie wykrył jej raka. Źle ją zdiagnozował, więc wychowałem się z moim brutalnym ojcem tylko dlatego, że nie dostała leczenia na czas,” wyjawił Taylor. Nikt oprócz Polly o tym nie wiedział. „Rodziliśmy w domu przez to, Mara. A nasze dzieci rosną dobrze.”
Mara westchnęła. „Dobrze. Zróbcie badania krwi, a ja poproszę mojego znajomego, żeby je sprawdził. Ale musisz przezwyciężyć swój strach kiedyś.”
Zgodnie z przewidywaniami, Polly miała lekką anemię, ale po jakimś czasie i leczeniu poczuła się lepiej. Po tym incydencie zapytała Taylora, czy w końcu mogą zatrudnić nianię, ale on nadal odmawiał.
„Nie, czujesz się lepiej. To strata pieniędzy. Pieniądze powinny być oszczędzane na naprawdę ważne rzeczy. Kto wie, co się może wydarzyć? Jestem CEO w firmie naftowej, ale co jeśli muszę zostać pracownikiem minimum wage?” uzasadniał Taylor.
„Spóźnię się na spotkanie. Nie dzwoń do mnie, bo nie odbiorę dzisiaj!” Taylor krzyknął, wychodząc z domu pewnego poranka. Miał spotkanie z wielkim klientem i chciał dotrzeć na czas. Jednak wszechświat miał inne plany, ponieważ na jego zwykłej trasie do biura był ogromny korek, a minuty ciągnęły się w nieskończoność.
Uderzył w kierownicę i niecierpliwie pokręcił głową, czekając na jakikolwiek rozwój sytuacji. Ale to była całkowita stagnacja, aż usłyszał dźwięk syren z tyłu. Taylor spojrzał w lusterko wsteczne i zobaczył, jak samochody ustępują miejsca karecie.
„Nie, do cholery! Nie wyjdą z tego korka, udając, że mają pacjenta!” Taylor pokręcił głową i odmówił ruszenia pojazdu, tak jak to zrobiły inne auta. Karetka trąbiła, ale on udawał, że nic się nie dzieje.
Jednak Taylor poczuł się jak w piekle. Kierowca z drugiego pasa opuścił okno. „Hej, człowieku! Rusz dla karetki!” powiedział, ale Taylor go zignorował.
W końcu zobaczył kierowcę karetki, starszego mężczyznę, biegnącego w jego stronę. „Proszę pana, proszę ruszyć! Mam dziecko z tyłu, które wymaga pilnej pomocy!” powiedział kierowca.
„Nie, kłamiesz. Ale nawet jeśli nie, zabranie go do lekarza nic nie pomoże. Nie ruszę,” powiedział Taylor bez wahania.
„Serio, człowieku?” zapytał kierowca, zszokowany.
„To nielegalne!” powiedział kierowca.
„Pozwij mnie. Albo zadzwoń na policję,” wzruszył ramionami Taylor, nie patrząc już na mężczyznę. Patrzył przed siebie, czekając, aż w końcu korek się ruszy.
„Mam nadzieję, że nikt, kogo kochasz, nie znajdzie się w sytuacji tego chłopca,” powiedział kierowca, plując na ziemię obok jego samochodu z pogardą. Wrócił do karetki i manewrował przez chodnik, a inne pojazdy ustępowały mu drogi.
Po kolejnych 15 minutach korek się rozładował, a Taylor dotarł do biura w ostatniej chwili. Jego klient właśnie zaczynał mówić, kiedy jego telefon zadzwonił. Zobaczył imię Polly na ekranie, ale od razu zignorował połączenie. „Mówiłem jej, żeby nie dzwoniła,” pomyślał, słuchając klienta.
Jednak Polly dzwoniła ponownie i ponownie, aż pojawiła się wiadomość: „Mark jest w szpitalu! Zadzwoń natychmiast!”
„Szpital?” wyszeptał, patrząc intensywnie na swój telefon.
„Pan Brown?” zapytał jeden z jego pracowników.
„Roger, zajmij się tym spotkaniem. Mój syn jest w szpitalu. Muszę jechać,” powiedział Taylor, rzucając się w stronę wyjścia z biura.
Całe jego ciało drżało. Polly doskonale wiedziała o jego niechęci do lekarzy, więc musiała to być naprawdę nagła sytuacja, żeby zabrała ich syna do szpitala. Wiedział, że to poważne. Taylor zadzwonił do niej, dowiedział się, gdzie jest szpital, i szybko się tam udał. Na szczęście nie było korków ani karetek na jego trasie.
Ale gdy dotarł na miejsce i zastał Polly zapłakaną na korytarzu, świat Taylora rozpadł się na kawałki.
