MÓJ MĄŻ UTRZYMYWAŁ NAS NA MAŁYM BUDŻECIE, KTÓREGO LEDWO STARCZAŁO NA JEDZENIE, PODCZAS GDY WYRZUCAŁ PIENIĄDZE NA LUKSUSOWE PRODUKTY DLA SIEBIE I NARZEKAŁ, GDY PROSIŁAM O PIENIĄDZE DLA NASZEJ CÓRKI.
Kiedy poznałam Toma, miałam 22 lata i był on najłagodniejszym mężczyzną, jakiego kiedykolwiek poznałam. Kiedy po trzech miesiącach zaproponował mi małżeństwo, wzięłam go. Moja babcia zwykła mówić: „Wyjdź za mąż szybko, a potem żałuj do woli”, i miała rację.
Na początku wszystko było cudowne. Dostaliśmy nasze pierwsze małe mieszkanie, a ponieważ mieliśmy mało pieniędzy, byliśmy bardzo ostrożni. Ścinałam kupony, kupowałam na promocjach i trzymałam się swojej oszczędnej listy zakupów. Byłam pewna, że wszystko się poprawi, ale byłam w błędzie.
Dwa lata po naszym ślubie Tom dostał swoją pierwszą awans, a ja spodziewałam się, że będziemy mieć trochę więcej pieniędzy, ale tak się nie stało. Odkryłam, że byłam w ciąży, a Tom od razu zauważył, że będziemy musieli bardzo uważać, mając dziecko w drodze.
Kiedy urodziła się moja słodka Angelina, czułam się taka szczęśliwa! Wyobrażałam sobie, jak ubieram ją w piękne sukienki, jak żywą lalkę, zabierając ją na lody i do zoo na wycieczki rodzinne…
Ale kiedy Angelina rosła, szybko odkryłam, że nie mam pieniędzy. Tom nalegał, żebym zostawiła pracę, kiedy urodziła się Angelina, twierdząc, że opieka nad dzieckiem będzie kosztować więcej niż to, co zarabiałam.
Teraz, kiedy prosiłam o pieniądze na cokolwiek poza moim budżetem (nawet na lody), Tom protestował. Musiałam rozliczać się z każdego grosza, a on dosłownie obsesyjnie kontrolował nasze wydatki.
Pewnego dnia Tom wrócił do domu i wyznał mi, że jego szef dostał awans, a nowy nie wydawał się go lubić. Tom martwił się, że nowy szef go zwolni, więc nalegał, że musimy jeszcze bardziej oszczędzać.
Natychmiast drastycznie obniżył mój już oszczędny budżet na jedzenie, a ja walczyłam, żeby postawić coś na stole. Co do Toma, obiad jadł w firmowej stołówce, a często kolację spędzał u swojej matki.
Karmienie mojej córki zdrowym jedzeniem stało się wyzwaniem, a kiedy ubrania Angel zaczęły jej robić się za małe, Tom zabrał mnie do sklepu z odzieżą używaną i kazał mi kupić jej ubrania tam.
Tom oczywiście zawsze wyglądał bardzo dobrze i nosił drogi zegarek, bo ważne było, żeby wyglądał jak udany menedżer, niezależnie od tego, jak trudna była jego sytuacja finansowa. A potem Angel poszła do szkoły i sytuacja się pogorszyła.
Rosła tak szybko! Potrzebowała nowych butów w zatrważającym tempie, a ja pamiętałam, jak moja mama mówiła, że dobre buty są niezbędne dla zdrowego wzrostu, więc nalegałam, aby mieć wystarczająco pieniędzy, by kupić je naszej córce.
Tom narzekał na moją rozrzutność i mówił, że rozpieszczam Angelinę, ale ja się nie poddawałam. Ponieważ spędzała większość dnia w szkole, znalazłam sobie pracę na pół etatu w lokalnej restauracji.
Dobrze jest oszczędzać pieniądze, ale niektórzy ludzie wpadają w obsesję oszczędzania.
Kiedy radośnie powiedziałam Tomowi, że będę pracować, odpowiedział: “Dzięki Bogu, kochanie, bo firma dała nam możliwość przyjęcia 20% obniżki pensji lub cięcia etatów”.
Byłam przerażona. “Ale Tom, myślałam, że firma osiąga świetne wyniki! Mówiłeś, że sprzedaż poszła w górę…”.
„Decyzje wykonawcze, kochanie” — powiedział Tom smutno. „To decyzja akcjonariuszy, a ja nie mogę sobie pozwolić na robienie awantury, bo mnie zwolnią”. Zgodziłam się milcząco i zdałam sobie sprawę, że będę miała jeszcze mniej pieniędzy, teraz, gdy pracowałam, a nie więcej.
W tym samym roku, kiedy musieliśmy uczestniczyć w wydarzeniu organizowanym przez firmę Toma, musiałam pożyczyć od przyjaciółki sukienkę i eleganckie buty, żeby wyglądać na żonę młodego, odnoszącego sukcesy menedżera.
Na przyjęciu poznałam nowego szefa Toma, który wydawał się miły. Powiedział mi: „Dziewczyno, masz powód, by być dumna ze swojego męża! Ma przed sobą świetlaną przyszłość”.
Szef puścił mi oczko i poszedł dalej. Powiedziałam Tomowi: „Wygląda na to, że mu się bardzo podobasz!”
Tom pokręcił głową. “To wszystko jest tylko występ, kochanie.
On jest sprytny i fałszywy. Nikt nie wie, co zrobi następnie. Ostrzegli mnie, że jestem na czarnej liście”. Zdziwiłam się, że wszyscy byli tak przyjaźni, ale pewnie Tom wiedział lepiej niż ktokolwiek.
Potem, na Boże Narodzenie, byłam zdumiona, wracając do domu i widząc ogromny, nowoczesny telewizor w salonie. “Tom? Skąd to się wzięło?”, wykrzyknęłam.
“Ja go kupiłem! To ekran QLED. Zobacz, jaka definicja i kolor!” – opisał Tom z entuzjazmem. Patrzyłam na niego. Ten telewizor musiał kosztować tysiące dolarów z naszych cennych oszczędności!
“Nie rozumiem”, krzyknęłam. “Ja nie mogę kupić prezentu na Boże Narodzenie dla Angeliny, oszczędzam i skąpimy każdego dnia, a ty wydajesz tysiące dolarów na telewizor z szerokim ekranem?”.
Zauważyłam zmianę na twarzy Toma. “To moje pieniądze i mogę je wydawać, jak chcę”.
“Myślałam, że to NASZE pieniądze, Tom,” krzyknęłam. “Myślałam, że robimy poświęcenia, żeby zaoszczędzić, bo…”.
“Nasze pieniądze?”, krzyknął Tom, “To MOJE pieniądze, MOJE! Pracuję na nie i nie będę ich marnować, utrzymując ciebie i małą w luksusach”.
Rozejrzałam się wokół, po naszym malutkim mieszkaniu, po zniszczonych meblach z drugiej ręki i moich ubraniach z trzeciej ręki. “Luksusy?”, zapytałam z goryczą. “Angelina i ja żyjemy jak bezdomne, podczas gdy ty ubierasz się jak pan i jesz jak król!”.
“Zasługuję na to!” – krzyknął Tom. “Wszystko jest moje, zarobiłem na to i wydam to! Jesteś nikim, porażką, która mnie wyczerpała”.
Kiwnęłam głową. “Tak, już widzę. Nie martw się, Tom, nie będziemy już dla ciebie ciężarem”. Weszłam do sypialni i zaczęłam pakować walizkę dla siebie i jedną dla Angeliny. To było szybkie, mieliśmy bardzo mało.
Kiedy wyszłam z córką i walizkami, Tom zmieniał kanały na swoim ogromnym nowym telewizorze. Spojrzał na mnie. “Dokąd idziesz?”, zapytał.
“Odchodzę”, powiedziałam spokojnie, “rozwodzę się z tobą”. I tak zrobiłam. Poszłam do mojego szefa w restauracji i poprosiłam o więcej godzin pracy, żeby zarobić więcej, a rok później awansowano mnie na kierownika.
Nasze życie znacznie się poprawiło. Angelina chodziła do szkoły w ładnych ubraniach, a ja mogłam stawiać dobrą jedzenie na stole. Ku mojemu zaskoczeniu, awansowano mnie ponownie na dyrektora sieci restauracji. Życie stało się z dobrego, wspaniałym.
Pewnego dnia doznałam wielkiego zaskoczenia. W niedzielę wieczorem ktoś zapukał do drzwi i zobaczyłam Toma na progu. Wyglądał okropnie. Przytył, a jego ubrania były podarte.
“Kochanie”, jęczał, “bardzo cię przepraszam… potrzebuję twojej pomocy”.
“Przepraszam?”, zapytałam, zdumiona. “Co powiedziałeś?”.
Tom spróbował wymusić chorą uśmiech. “Straciłem pracę i naprawdę potrzebuję twojej pomocy. Czy mogłabyś pożyczyć mi trochę pieniędzy? Może pozwolisz mi zamieszkać z tobą i Angeliną, dopóki się nie pozbieram? Wiem, że świetnie ci idzie”.
“Tak, świetnie mi idzie,” powiedziałam zimno. “I to nie dzięki tobie. Ale wiesz co, Tom? To MOJE pieniądze i nie będę ich marnować, utrzymując cię w luksusach”.
Zatrzasnęłam mu drzwi przed nosem. Nigdy go więcej nie widziałam, ale dowiedziałam się, że znalazł pracę jako sprzątacz w swojej byłej firmie.
Co możemy nauczyć się z tej historii?
• Dobrze jest oszczędzać pieniądze, ale niektórzy ludzie wpadają w obsesję oszczędzania, żyjąc w nędzy, jak Tom.
• Należy planować rodzinny budżet, który pozwala żyć rozsądnie i oszczędzać. Tom był tak pochłonięty sobą i swoim kontem oszczędnościowym, że zapomniał o swojej rodzinie.
